亚精胺的化学结构式为C7H22N3，英文名称为spermidine（SPD），是一种天然的多胺，研究发现，亚精胺在乳制品、谷类、蔬菜水果、豆类和肉制品等食物中广泛存在。
研究表明，亚精胺参与细胞DNA复制、mDNA转录、蛋白质翻译等重要生命过程以及机体应激保护和新陈代谢等多个病理生理过程，具有抗衰老、抗氧化、抗炎、改善认知、保护心血管和神经、抗肿瘤等作用，随着机体的衰老，人体内的亚精胺含量也在随之下降。
关于亚精胺抗衰老的研究早在世纪之初就开始了，此前就被证明有着激活细胞自噬功能的亚精胺也随之受到了更多关注，2022年，Madeo Frank在Nature上发表一篇文章，表明亚精胺在细胞衰老、端粒磨损等导致衰老的几大因素中几乎都能起到调控作用，并且由于亚精胺普遍存在于人类日常膳食中，是“真正的老年保护剂”。
亚精胺抗衰老作用
在生物体中，亚精胺的组织浓度以年龄依赖的方式下降，然而健康的90岁和百岁老人，他们体内亚精胺的水平接近于年轻（中年）个体。一项流行病学研究报道了亚精胺摄取与人类健康寿命之间的正相关关系，829名45-84岁的参与者随访15年，每5年根据食物频率问卷估算亚精胺摄取量，研究发现亚精胺摄取量较高的个体癌症和心血管疾病的发病率降低，与总体生存率的改善相关。
◆抗衰老机制
2023年《Cell》发文，衰老的标志有12个，包括基因组不稳定、端粒损耗、表观遗传改变、蛋白质稳态丧失、大自噬失能、营养感应失调、线粒体功能障碍、细胞衰老、干细胞耗竭、细胞间通讯改变、慢性炎症和生态失调。
●诱导自噬
目前诱导自噬是被认为亚精胺延缓衰老的最主要机制。研究发现，亚精胺诱导蛋白激酶B去磷酸化，触发叉头框转录因子O（FoxO）转录因子向细胞核运转，从而导致FoxO靶基因自噬微管相关蛋白轻链3（LC3）转录增加，促进自噬。
亚精胺改善睡眠的机制
如果你的工作、生活、社交时间或者心理状态，突然跟之前出现了巨大的差异，那么就可能出现昼夜节律睡眠-觉醒障碍。
也就是说现在你的内源性昼夜节律与生理环境、社交或工作时间所要求的睡眠-觉醒时间不一致，需要你睡眠时没睡，长久下来就可能导致需要睡眠时失眠，需要清醒时昏昏欲睡的情况。
多胺代谢表现出昼夜节律性
在实验中，研究人员测定了一天内小鼠体内多胺的水平，包括腐胺、精胺和亚精胺3种，结果显示：精胺水平在一天中相对恒定，而腐胺和亚精胺在白天循环，夜间达到峰值水平。
多胺稳态的破坏影响昼夜节律
为了验证多胺浓度对昼夜节律的影响，研究人员使用α二氟甲基鸟氨酸（DFMO）预处理细胞，这是一种ODC酶活性的不可逆抑制剂，而鸟氨酸脱羧酶（ODC）是多胺合成必需的一种酶。
添加鸟氨酸并不能恢复昼夜节律周期，因为将鸟氨酸转化为腐胺的ODC受到DFMO的抑制。相比之下，加入亚精胺，绕过ODC脱羧酶活性，恢复了细胞的昼夜节律期。
目前，国内外制备亚精胺的主要方法技术有溶剂提取法、化学合成法、酶法、微生物发酵法和基因工程技术，由于亚精胺具有抗衰、抗炎等多重功效，其在保健品、医药、化妆品、农业等多个领域都具备良好的发展前景。
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